Riddell presenta la Ley de Protección al Contribuyente para restringir el crecimiento del gasto público de Carolina del Norte

Carolina del Norte enfrentaría un nuevo límite constitucional estatal sobre el crecimiento del gasto público, si los legisladores y los votantes aprueban una propuesta presentada el lunes en la Cámara estatal.

House Bill 146 de la Cámara se titula Ley de Protección del Contribuyente. El representante Dennis Riddell, republicano por Alamance, presentó el proyecto de ley. Los representantes republicanos Destin Hall del condado de Caldwell, Erin Paré del condado de Wake y Jason Saine del condado de Lincoln copatrocinan la legislación.

El proyecto de ley agregaría un “límite de gasto del año fiscal” a la ley estatal. “El cambio porcentual anual máximo en el gasto del año fiscal estatal es igual a la inflación más el cambio porcentual en la población estatal en el año calendario anterior”, según el texto del proyecto de ley.

En otras palabras, el crecimiento del gasto no superaría la tasa combinada de inflación más el crecimiento de la población. Los legisladores podrían exceder el tope con un voto de mayoría calificada de dos tercios tanto en la Cámara de Representantes como en el Senado estatal.

Los votantes verían el siguiente lenguaje en la boleta electoral para las elecciones generales de 2024 en noviembre. “Enmienda constitucional que limita el crecimiento anual del presupuesto del Estado a un porcentaje igual a la suma de la inflación anual y la tasa de crecimiento anual de la población del Estado, a menos que aumente en un año en el que dos tercios de ambas cámaras de la Asamblea General voten a favor de la aumentar.”

La Fundación John Locke, que supervisa el Carolina Journal, ha abogado por este tipo de reforma del gasto durante años. La guía “Soluciones de políticas de Carolina del Norte” de Locke enumera una propuesta similar como la máxima prioridad para la reforma en el área de “gastos e impuestos“.

Locke insta a los legisladores a “Enmendar la constitución estatal para limitar el gasto y el crecimiento del gasto”.

“Una enmienda adecuada (1) permitiría aumentos de impuestos o un mayor crecimiento del gasto solo si se aprueba por referéndum público o una gran mayoría legislativa, (2) depositaría el exceso de ingresos en la Reserva de Ahorros o reembolsaría a los contribuyentes, (3) evitaría los efectos de trinquete de los recortes de gastos recesivos , y (4) se aplican al Fondo General y al gasto total. Comúnmente conocida como Declaración de Derechos del Contribuyente (TABOR), tales restricciones limitarían el crecimiento del gasto anual a una fórmula vinculada al crecimiento de la población más la inflación”.

La idea no es nueva. En 2003, Locke promocionó una Ley de Protección del Contribuyente como una reforma más efectiva que la propuesta por el entonces gobernador Mike Easley. Easley, un demócrata, pidió un tope en el crecimiento del gasto estatal vinculado al crecimiento de los ingresos personales de Carolina del Norte.

“La propuesta del gobernador limitaría los aumentos de gastos del Fondo General cada año a un aumento promedio continuo de 10 años en los ingresos personales del estado según lo medido por la Oficina de Análisis Económico de EE. UU. Una propuesta más fuerte, que los patrocinadores legislativos en Carolina del Norte han llamado ‘Ley de Protección del Contribuyente’ y que emula el tope de la Declaración de Derechos del Contribuyente (TABOR) actualmente en operación en el estado de Colorado, limitaría los aumentos de gastos anuales a una combinación de los tasa de inflación y el crecimiento proyectado en la población del estado”, escribió el entonces presidente de Locke, John Hood.

“La Ley de Protección al Contribuyente se enfoca en el gasto más que en los ingresos. Asume que el nivel general actual de gasto del gobierno estatal es adecuado para financiar las necesidades presentes y futuras, que cualquier crecimiento en los gastos más allá del necesario para mantenerse al día con el crecimiento de la población y la inflación general debe “pagarse” reduciendo el gasto de menor prioridad en otros lugares en el presupuesto”, escribió Hood hace 20 años.

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