OPINIÓN: ¿Por qué está aumentando el precio de los huevos?

El precio altísimo de los huevos llamó la atención de los propietarios de restaurantes frugales cuando los precios comenzaron a subir a principios del año pasado. Pero en los últimos meses, los consumidores comunes comenzaron a quejarse de que el precio de los huevos supera al de un galón de gasolina. El costo promedio de una docena de huevos en Carolina del Norte fue de $1.72 en 2021, hoy los precios rondan los $6. ¿Por qué?

Los precios dan un contexto interesante a nuestra economía. La mayoría de la gente cree que los precios impiden que los consumidores disfruten de la misma calidad de vida que sus pares. Sin duda, el precio de los bienes y servicios puede tener un efecto paralizante en las decisiones de compra de los consumidores, pero los precios también proporcionan orden a una economía que fácilmente podría salirse de control con una demanda excesiva.

Los precios simplemente representan la verdad subyacente de que los bienes y servicios no existen en abundancia suficiente para que todos los tengan. Tenga en cuenta el costo de comprar una casa en Wrightsville Beach, muy caro, pero el precio subraya la realidad de que no hay suficientes propiedades frente al mar para que todos en el país vivan allí.

Una confluencia de factores parece estar impulsando el costo de los huevos

sustancialmente mayor: demanda de los consumidores, inflación, interrupciones en la cadena de suministro y una gripe aviar altamente contagiosa.

Los estadounidenses comen muchos huevos, un promedio de 278 por persona, según el Departamento de Agricultura de EE. UU.

Mantener el suministro para una demanda tan insaciable requiere un número suficiente de gallinas que las pongan. Los granjeros deben alimentar a esas gallinas con granos como maíz, avena y cebada. La inflación está teniendo un impacto amplio y de largo plazo en todos los bienes, incluido el alimento para aves. A medida que aumentan los gastos de insumos, los agricultores deben compensar esos costos más altos elevando los precios.

La invasión rusa de Ucrania el año pasado exacerbó el problema porque esos países son proveedores clave de trigo y granos del mundo. Ambas exportaciones han sido severamente restringidas. elevando los precios para los avicultores. Los costos de energía más altos como resultado del conflicto han creado desafíos adicionales para que los mismos agricultores operen sus fincas y transporten su cosecha.

Aproximadamente 44 millones de gallinas ponedoras murieron el año pasado cuando estalló una influenza aviar altamente contagiosa en las granjas avícolas. El virus puede ser desastroso para cualquier granjero, no solo porque es mortal, sino que a menudo los granjeros se ven obligados a matar otras aves sanas para evitar la transmisión. Las consecuencias pueden dejar a las granjas tambaleándose mientras se enfocan en limpiar las parvadas infectadas, limpiar las instalaciones y esperar a que las gallinas recién reclutadas crezcan y comiencen a producir.

La gripe aviar también ha afectado a las granjas de Carolina del Norte. Según el Departamento de Agricultura y Servicios al Consumidor de Carolina del Norte, las parvadas dieron positivo por el virus fatal en los condados de Durham, Union, Onslow, Wake, Johnston y Wayne.

A pesar de los precios altísimos, los huevos siguen siendo la fuente de proteína disponible más asequible. Los consumidores no han retrocedido en las compras. Pero vale la pena señalar que las familias más grandes con menos ingresos disponibles sentirán la presión.

Suponga que una familia de cuatro personas que consume dos docenas de huevos por semana gasta $40 adicionales al mes para obtener su dosis de huevos. Sin duda, otros gastos domésticos inflacionarios, como el alquiler, el gas y los servicios públicos, combinados con los costos más altos de los alimentos, crean opciones difíciles para las familias de bajos ingresos.

Al crecer en East Winston, mis abuelos tenían una granja urbana, criamos pollos, cultivamos verduras y cosechamos duraznos de un árbol que plantamos. Dependemos únicamente de esas gallinas para los huevos y la única vez que el pollo frito estuvo en el menú fue cuando mi abuela decidió sacrificar un pollo.

Algunas personas abogan por más agricultura de traspatio para abordar la escasez de alimentos y los precios más altos. Pero debido a la política del gobierno local que ahora regula la práctica, puede costarle a una familia alrededor de $500 al año mantener un pollo. Compare este número con alrededor de $150- $300 para comprar huevos.

Ninguna solución rápida reducirá el costo de los huevos de inmediato. De manera similar a cómo los granjeros recolectan huevos, solo tenemos que esperar y ver.

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