OPINIÓN: No olvides el regalo de la libertad religiosa esta Navidad

Al vivir en los Estados Unidos, no solemos pensar en lo único que es en la historia poder adorar a Dios como mejor nos parezca y celebrar las fiestas que tanto apreciamos. Durante la mayor parte de la historia de la humanidad, los reyes y otros gobernantes generalmente querían que sus gobernados se unieran a los rituales y días festivos aprobados. Esta unidad nacional evitó muchos dolores de cabeza, como el surgimiento de facciones que desafiaron su autoridad.

A menudo, eso significaba que aquellos que insistían en adorar fuera de la comunidad eran reprimidos, exiliados o incluso asesinados. En realidad, el Imperio Romano fue relativamente indulgente en esta área. Debido a que gobernaban vastas áreas con diversos grupos étnicos, decidieron que era más prudente simplemente agregar los dioses locales a un panteón, para que los dioses de todo el pueblo pudieran ser adorados sin tensiones, es decir, siempre y cuando el pueblo también reconociera que él emperador estaba entre los dignos de adoración.

Los judíos, y más tarde los cristianos, para frustración de los romanos, no aceptaron esta dinámica. Creyendo que adoraban al único Dios verdadero, no quedarían ni una pizca de incienso al César en el panteón. Esto tuvo consecuencias terribles, que llevaron a cosas como la destrucción del templo en Jerusalén para los judíos y ser alimentados con leones o utilizados como antorchas humanas para los cristianos.

Cuando los cristianos heredaron el Imperio Romano, no siempre les fue mucho mejor en cuanto a la libertad de culto, incluso si tenían un fundamento para separar la religión y el estado de las palabras de Jesús de “dar al César lo que es del César y a Dios lo que es de Dios”. ” En última instancia, fue necesario reflexionar sobre los horrores de las guerras de religión europeas en los siglos XVI y XVII, especialmente la Guerra de los Treinta Años, antes de que comenzara a surgir una verdadera libertad de religión.

La Paz de Augsburgo en 1555, cuando los diversos estados de habla alemana del Sacro Imperio Romano acordaron dejar de intentar imponer su religión a los demás estados, fue un paso importante. Casi desde el primer momento después de la Reforma Protestante, los líderes católicos habían buscado que todos volvieran al redil y los líderes protestantes trataron de arrebatarles más tierras. Pero ahora todos coincidieron en que era inútil.

La Paz de Augsburgo introdujo una nueva regla, cuius regio, eius religio, o “cuyo reino, su religión”. Cada príncipe tendría la libertad de determinar la religión de su reino (y de todos sus súbditos). Era una especie de “libertad de religión”, pero sólo para los líderes y sólo si eran católicos o luteranos. Todavía no se habían aceptado formas más “radicales” de cristianismo, como el anabautismo y el calvinismo.

Pero excluir a los calvinistas provocó más agitación, ya que ellos también lucharon por sus propios reinos. Este fue un elemento importante que dio inicio a la Guerra de los 30 Años, uno de los conflictos más sangrientos de la historia europea. Cuando todas las partes se dieron cuenta de que matarse unos a otros por Dios no era crear el cielo en la tierra sino el infierno en la tierra, comenzaron a repensar la relación entre la Iglesia y el Estado. Preguntaron: ¿Qué pasaría si cuius regio, eius religio pudiera implementarse casa por casa, o incluso alma a alma, en lugar de estado por estado?

Entonces, con esto en mente, las partes beligerantes firmaron dos documentos, juntos llamados Paz de Westfalia, en 1648, que reafirmaba cuius regio, eius religio pero añadían protección a las religiones minoritarias. El príncipe podía declarar un estado católico, luterano o incluso calvinista, pero los firmantes acordaron no obligar más a sus súbditos a convertirse a la religión del príncipe y acordaron dar a las religiones minoritarias tiempo y espacio para adorar como quisieran.

Los colonos estadounidenses observaron todo esto desde el otro lado del océano (con muchos anglicanos, calvinistas, luteranos y anabautistas (e incluso algunos católicos y judíos) viviendo uno al lado del otro) y sacaron conclusiones similares sobre la libertad religiosa. La Guerra Civil Inglesa, que también tuvo lugar en la década de 1640 y que también afectó en gran medida a formas tradicionales versus formas emergentes de cristianismo, los sorprendió aún más, especialmente cuando el rey Carlos I fue derrotado y decapitado por apoyo insuficiente a las guerras y reformas protestantes.

Muchos de los que se establecieron en los Estados Unidos huían de todo este derramamiento de sangre o simplemente intentaban encontrar un lugar para vivir su fe de manera segura. Ver cuán sangrientas pueden llegar a ser las cosas cuando todos intentan usar la espada para crear homogeneidad religiosa ayudó a solidificar al recién formado pueblo estadounidense en la importancia de la libertad de culto.

Pero los viejos instintos de controlar cómo los vecinos adoraban y celebraban las fiestas murieron con dificultad. En Nueva Inglaterra, los puritanos (calvinistas que en gran medida se aferraban a prácticas que se encuentran directamente en las Escrituras) prohibieron la celebración de la Navidad. Creían que muchos de los elementos de las festividades se remontaban, no a la teología cristiana, sino al antiguo paganismo. También sostuvieron que la gente común llevó la celebración demasiado lejos, con peleas de borrachos y conductas lascivas.

Después de decapitar al rey, los primos calvinistas de los puritanos en Inglaterra, Escocia y Gales también prohibieron la Navidad a mediados del siglo XVII. Pero estas leyes no duraron. El ruidoso espíritu individualista estadounidense exigía el derecho a celebrar la Navidad, y los británicos tradicionalistas pronto exigieron el regreso a la monarquía y la Navidad.

Aquí en Carolina del Norte, la Navidad ha sido celebrada de muchas maneras diferentes por muchos grupos diferentes (incluso en días diferentes) desde antes de que se estableciera el estado. Con menos puritanos que anglicanos (o como se les conoció, episcopales) en el sur en comparación con Nueva Inglaterra, no hubo tanta controversia sobre todas las festividades.

Cuando se añadió la Declaración de Derechos a la Constitución de los Estados Unidos, en parte debido a la insistencia de los habitantes de Carolina del Norte, la “primera libertad” era el derecho al culto. Cabe destacar que la primera parte de la Primera Enmienda no sólo garantizaba la libertad de ejercicio de la religión. También prohibió el establecimiento de cualquier iglesia nacional. Incluso la visión de la Paz de Westfalia –de una religión estatal con concesiones para las religiones minoritarias– no fue lo suficientemente lejos a los ojos de los fundadores. Algunos estados establecieron iglesias, pero esto también fue eliminado en 1833, siendo Massachusetts el último en conservar una iglesia establecida.

En la Sección 13 del Artículo I de nuestra propia constitución estatal, la Declaración de Derechos, también hay una fuerte cláusula de libertad religiosa que dice: “Todas las personas tienen el derecho natural e inalienable de adorar a Dios Todopoderoso según los dictados de sus propias conciencias”. , y ninguna autoridad humana podrá, en ningún caso, controlar o interferir con los derechos de conciencia”.

Al recordar todo aquello por lo que estamos agradecidos en esta Navidad, ya sea nuestra familia, nuestro trabajo, nuestro hogar o nuestras comodidades, debemos considerar nuestro derecho a adorar como queramos en lo más alto de la lista. Puede parecernos un acuerdo obvio, pero sólo lo fue después de siglos de derramamiento de sangre.

The post OPINIÓN: No olvides el regalo de la libertad religiosa esta Navidad first appeared on Carolina Journal.