Mark Walker anuncia candidatura para el gobernador de Carolina del Norte

Se espera que el exrepresentante estadounidense Mark Walker, de Greensboro, anuncie su candidatura a gobernador de Carolina del Norte el 20 de mayo, agregando otro contendiente a la creciente lista de aspirantes republicanos. El posible anuncio de Walker se produce después de que el   vicegobernador Mark Robinson y el tesorero estatal Dale Folwell ya hayan declarado sus candidaturas.

El interés de Walker en la carrera por la gubernatura ha sido tema de discusión durante algún tiempo, y declaraciones recientes de figuras de alto rango de la campaña sugieren que el anuncio es inminente. Tim Murtaugh, asesor de Walker, confirmó que se espera que el excongresista ingrese a la carrera por la nominación republicana en las próximas semanas.

“Debido a que los demócratas pondrán todo lo que tienen en la próxima carrera, es esencial que los republicanos nominan a un candidato que pueda resistir el escrutinio de una elección para gobernador”, dijo Murtaugh.

Walker mismo expresó su gratitud por el aliento que ha recibido de amigos y funcionarios de todo el estado.

“Kelly y yo escuchamos en oración y haremos un anuncio sobre nuestros planes en las próximas semanas”, dijo Walker.

El entrenador del Salón de la Fama de la NFL, Tony Dungy, emitió un comunicado respaldando a Walker para el puesto el lunes.

“El ex congresista @RepMarkWalker está organizando su campaña para postularse para gobernador de Carolina del Norte”, dijo Dungy. “Estoy emocionado porque creo que él es el tipo de persona que necesitamos en el liderazgo hoy en día: un líder cristiano de principios que esté dispuesto a trabajar con todos y para todos”.

Otro destacado retirado de la NFL que ganó prominencia en los círculos cristianos nacionales y ha sido un fuerte defensor del movimiento pro-vida, Benjamin Watson, también figuraba en el respaldo.

“Necesitamos a alguien que viva su fe en la arena política,

operando con convicción, decencia y respeto”, dijo Watson. “Es por eso que animo a mi amigo, el ex pastor y congresista Mark Walker, a postularse para gobernador en Carolina del Norte”.

Walker se desempeñó como representante de EE. UU. para el sexto distrito del Congreso de Carolina del Norte de 2015 a 2021, y ganó la reelección en 2016 y 2018.

En las primarias republicanas del sexto distrito de 2015, Walker ocupó el segundo lugar en un campo nueve antes de dirigirse a una segunda vuelta con Phil Berger Jr, el hijo del poderoso líder del Senado de Carolina del Norte, Phil Berger.

Walker pasó a ganar la segunda vuelta por un amplio margen: 60 a 40 por ciento.

Durante su mandato en el Congreso, Walker emergió como una destacada voz conservadora, al frente del Comité de Estudio Republicano y la Conferencia Republicana de la Cámara. En ese momento, ganó cierta visibilidad por su firme oposición a la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio y sus esfuerzos por derogar la legislación.

Tras el proceso de redistribución de distritos después del Censo de EE. UU. de 2020, Walker se vio envuelto en un escaño mayoritariamente demócrata. En lugar de elegir a su vecino, el entonces congresista Ted Budd, Walker decidió no postularse para la reelección.

Walker se postuló para el Senado de los Estados Unidos en las primarias republicanas de 2022, perdiendo ante Ted Budd por casi 50 puntos porcentuales.

Para las elecciones generales de 2022, luego de una dura derrota en las primarias, Walker convirtió su autobús de campaña y creó una organización para ayudar a elegir jueces conservadores llamada “Gana los tribunales”.

La entrada de Mark Robinson y Mark Walker en la carrera para gobernador agrega una dinámica interesante a las primarias republicanas.

Robinson, quien fue elegido como el republicano de más alto rango del estado en 2020, ha obtenido una atención y un apoyo significativos dentro del partido. Robinson es un defensor abierto de las causas conservadoras, especialmente en lo que respecta a temas como el derecho a portar armas y las guerras culturales. Sin embargo, el respaldo de Robinson a Budd en las primarias republicanas del Senado de 2022 tensó su relación con Walker, quien previamente había ayudado a elevar el perfil de Robinson.

Folwell también está tratando de encontrar su lugar en las primarias republicanas. Nativo de Winston-Salem, Folwell ha criticado el enfoque de Robinson en temas controvertidos.

“Robinson ha pasado todo este tiempo atacando a la gente en lugar de atacar los problemas importantes que enfrentan nuestros ciudadanos”, dijo Folwell.

Hasta ahora, pocos republicanos parecen saber quién es Folwell, según una encuesta reciente de la Fundación John Locke. Solo el 18 por ciento de los republicanos encuestados tenían una opinión sobre Folwell, en comparación con el 28 por ciento de Walker y el 52 por ciento de Robinson.

Mientras tanto, en el lado demócrata, el fiscal general Josh Stein se erige como el único candidato anunciado en la contienda. Con una base demócrata unificada y la ventaja de la titularidad, Stein se está posicionando como un oponente formidable en las elecciones generales. Sin embargo, enfrentará desafíos para ganarse a los votantes moderados y conservadores en un estado que se ha inclinado por los republicanos en los últimos años.

Stein creció rico y recibió una educación de la Ivy League antes de convertirse en un político de carrera, lo que proporcionará un contraste significativo con el candidato republicano, al menos entre el campo actual de candidatos.

El campo republicano para la nominación también puede verse influenciado por el respaldo y la participación del expresidente Trump. Trump sorprendió a muchos al respaldar a Ted Budd para el escaño en el Senado de los EE. UU. y, según los informes, instó a Walker a retirarse de la carrera y, en cambio, postularse para la Cámara de los EE. UU., una sugerencia que Walker ignoró. Mark Robinson, considerado el favorito en la carrera republicana, ha hecho campaña a favor de Trump.

La candidatura de Walker podría brindar una alternativa para los votantes que tienen dudas sobre la capacidad de Robinson para asegurar una victoria en las elecciones generales. Las encuestas han indicado consistentemente que Robinson dominaría a cualquier retador republicano.

Sin embargo, existe cierta creencia entre los pronosticadores políticos de que el archivo de investigación de la oposición sobre Robinson es tan grande que podría hacerlo vencible en las primarias republicanas.

Las elecciones primarias para gobernador de Carolina del Norte se llevarán a cabo el 5 de marzo de 2024, junto con las primarias presidenciales y muchas contiendas con votos negativos.

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