Los dólares federales financian el centro de la UNC que hace que los idiomas del Medio Oriente sean fluidos en términos de género

​​El Centro de Estudios Islámicos y de Medio Oriente de la UNC-Chapel Hill está centrando su serie de conferencias anuales en diversidad, equidad, inclusión y accesibilidad (DEIA) en el aula de idiomas, al mismo tiempo que recibe millones de dólares del Departamento de Educación de EE. UU.

Seis centros de estudios en UNC-Chapel Hill, centrados en diferentes regiones del mundo, recibieron aproximadamente $12 millones en fondos federales del Título VI el año pasado, que se distribuirán gradualmente hasta 2025. Fondos asignados específicamente al Centro de Estudios Islámicos y de Oriente Medio alcanzará los $2.3 millones durante el lapso de cuatro años para respaldar funciones como cursos, eventos y divulgación.

Como parte del Consorcio de Estudios de Oriente Medio de Carolina del Norte, el Centro de Estudios Islámicos y de Oriente Medio promueve la conciencia sobre Oriente Medio a través de la enseñanza, la investigación y la participación comunitaria. El centro reconoce los desafíos al considerar la implementación de DEIA en el marco lingüístico y cultural de los planes de estudio de Oriente Medio. Por ejemplo, el centro dice que la mayoría de los programas de enseñanza, como los libros de texto y otros materiales, limitan la diversidad. Los recursos actuales presentan puntos de vista “colonizados” y “privilegiados” y no reflejan las sociedades en evolución ni los movimientos actuales por la justicia social. Esto hace que adaptar las prácticas de la DEIA a los académicos estadounidenses sea un desafío.

Lo que podría ser aún más complejo son los propios idiomas. Al igual que el español y el francés, el lenguaje de género es una parte fundamental de algunos idiomas de Medio Oriente. El árabe es el idioma más hablado en Oriente Medio. La composición del lenguaje tiene sus raíces en el género y a cada verbo, sustantivo y adjetivo se le asigna un clarificador masculino o femenino. Sin embargo, el Centro de Estudios Islámicos y de Medio Oriente dice que los lenguajes históricamente diferenciados por género no brindan “espacio para que los estudiantes no binarios o de género fluido encuentren su identidad personal en el idioma”. Esto podría cambiar, sugiere la serie de conferencias, y comienza con los profesores.

En un comentario al Carolina Journal, la universidad enfatizó que la serie de conferencias DEIA está dirigida principalmente a educadores, específicamente a instructores de árabe, persa, hebreo, turco e hindi/urdu. La universidad dijo: “Durante la serie de conferencias, las personas discutirán cómo incorporar prácticas transformadoras en el marco lingüístico y cultural de los planes de estudio”.

La serie busca transformar efectivamente el lenguaje y la cultura para lograr una mayor diversidad e inclusión. Destacados académicos guiarán a los profesores hacia la “estandarización” y la “inclusión” en el aula, ayudando a los educadores a identificar voces privilegiadas mientras incorporan el lenguaje de la justicia social. Si bien el centro universitario ve una oportunidad de llevar enseñanzas fluidas en materia de género a los estudiantes estadounidenses, otros expertos de Carolina del Norte se oponen ávidamente a lo que consideran la naturaleza antinatural y política de la transformación de las lenguas extranjeras.

“No corresponde a los académicos estadounidenses modernos cambiar los idiomas que se supone que deben enseñar”, argumentó Jenna Robinson, presidenta del Centro James G. Martin para la Renovación Académica. “Este es el debate ‘Latinx’ nuevamente, durante el cual descubrimos que la mayoría de los hablantes nativos de español no usan el término ‘Latinx’”.

El término “Latinx” proporciona una terminación neutral en cuanto al género en lugar de un clarificador masculino o femenino, pero sigue sin utilizarse en gran medida entre los hispanohablantes. Según el culine or feminine clarifier, but it remains largely unused among Spanish speakers. According to Pew Research Center, uno de cada cuatro hispanos ha oído hablar del término “Latinx”, mientras que sólo el 3% lo utiliza.

“Los idiomas evolucionan, pero debería ser un proceso orgánico, no una decisión politizada de arriba abajo. Los profesores no deberían inyectar una agenda en la enseñanza de lenguas extranjeras”, añadió Robinson.

El presidente Biden firmó una orden ejecutiva para impulsar acciones de mayor diversidad, equidad e inclusión en su primer día en el cargo, que impulsó el Plan de 2022 Agency Equity Plan del Departamento de Educación de EE. UU. En el plan, el departamento requiere específicamente que los solicitantes de subvenciones expliquen cómo contribuirán al avance de la equidad a través de posibles fondos federales. La solicitud del gobierno proporciona ejemplos de barreras (incluidos el género, la raza, el idioma, la condición de migrante, el embarazo y la orientación sexual) que pueden abordarse con financiación.

“Consistente con las prioridades de la Administración Biden-Harris, el Departamento se ha enfocado y está enfocado en fortalecer los procesos, políticas, estrategias y cultura de la agencia para garantizar que la equidad sea la base sobre la que descansan todas las decisiones y protocolos, y para fortalecer el trabajo de la agencia y aprovechar su impacto”, dice el plan.

Los centros de estudios del área de UNC Chapel Hill recibieron $8.6 millones del Departamento de Educación de EE. UU. para el ciclo de subvenciones del Título VI 2018-2022. Entre 2014 y 2018, los centros recibieron más de $9 millones en subvenciones federales para educación. A medida que DEIA se impulsa hacia la educación de lenguas extranjeras a través de sus profesores, los documentos de planificación estratégica para los próximos tres años indican que el centro está girando hacia cuestiones adicionales relacionadas con las minorías, las mujeres y los derechos LGBTQI+.

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