La Junta Electoral de Carolina del Norte celebró una reunión el jueves y escuchó a candidatos de dos elecciones primarias demócratas diferentes apelando las decisiones de protesta electoral de sus respectivos condados.
En la carrera por el Senado estatal por el Distrito 41 de Charlotte, Lucille Puckett argumenta que su oponente Caleb Theodros no estableció su residencia en el distrito. Theodros ganó la carrera con aproximadamente el 43% de los votos, y Puckett obtuvo aproximadamente el 31% de los votos. Ella apeló al estado después de la decisión unánime del condado de Mecklenburg de negarle una audiencia.
La ley de Carolina del Norte requiere que los candidatos al Senado estatal hayan sido ciudadanos del estado durante al menos dos años y hayan vivido dentro de su distrito durante al menos un año antes de las elecciones generales. Theodros anteriormente residía en el Distrito 40, pero afirma haberse mudado en julio de 2023. Sin embargo, no actualizó su registro de votantes a su nueva dirección hasta finales de noviembre, lo que abrió la puerta a la protesta de Puckett.
Después de escuchar los argumentos, la junta estatal votó 4-1 para seguir adelante con una audiencia probatoria. Ahora le corresponde a la Junta del Condado de Mecklenburg celebrar una audiencia probatoria para reunir los datos necesarios para tomar una decisión final.
Si bien Puckett razonó que la junta tiene el poder de verificar los hechos reuniendo más información para confirmar la residencia de su oponente, Theodros argumentó que la apelación carece de pruebas sustanciales y no defiende la integridad del proceso electoral.
“Sin una audiencia probatoria, no estoy muy seguro de cómo resolveremos esto de otra manera”, dijo Stacy Eggers IV, miembro de la junta estatal.
La segunda protesta se refiere a una carrera más al este para el puesto de Comisionado del Condado de Bladen en el Distrito 1. La candidata Ophelia Munn-Goins ganó por sólo 31 votos, lo que llevó a su oponente Keith Graham a protestar por el resultado. Citó elecciones retrasadas y supuestos votantes recibieron una boleta equivocada debido a errores cometidos por los trabajadores electorales. La abogada Katelin Kaiser representó a Graham en la apelación de la protesta electoral el jueves, argumentando que había establecido una causa probable y solicitando una audiencia probatoria completa. En última instancia, Graham está convocando nuevas elecciones.
“Se nos alienta a realizar una audiencia probatoria para que podamos descubrir el alcance total de lo que realmente sucedió y cuántos votantes se vieron afectados”, dijo Kaiser.
Munn-Goins, representándose a sí misma en la reunión virtual, dijo que Graham está “pidiendo algo porque no obtuvo suficientes votos”. Dijo que la decisión del condado de Bladen debería mantenerse porque a todos los votantes se les permitió votar en sus distritos de manera justa y con tiempo suficiente.
En una decisión dividida, la junta estatal denegó la apelación de Graham. Mientras que un miembro de la junta expresó su preocupación por las disparidades en los sitios de votación anticipada, otro miembro calificó la apelación como una “expedición de pesca”. La junta señaló que los funcionarios electorales del condado de Bladen deben informar los problemas a la junta estatal a medida que surjan.
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