El presupuesto de la Cámara de Representantes de Carolina del Norte elimina la lista de espera de vales y aumenta el salario de los maestros

Las revisiones presupuestarias propuestas por la Cámara de Representantes de Carolina del Norte eliminarían la lista de espera para el Programa de Becas de Oportunidad y aumentarían el salario inicial de los docentes, además de numerosos otros ajustes a las asignaciones para la educación pública K-12.

La financiación de escuelas y universidades representa más de la mitad del presupuesto estatal, lo que significa que las prioridades en esta área tienen un impacto significativo en el gasto general.

El nuevo presupuesto incluye $248 millones en fondos no recurrentes para Becas de Oportunidad para el próximo año escolar. El aumento de financiación eliminará la lista de espera para las becas, que actualmente se estima en 54,800 solicitantes.

Las Becas de Oportunidad son el programa de vales del estado que permite a las familias elegir una educación en una escuela privada para sus hijos. Cada beca está valorada en entre $7,468 y $3,360 cada año, repartidos en cuatro niveles de ingresos que van desde $57,720 para una familia de cuatro en el primer nivel, hasta más de $259,740 al año en el cuarto nivel. A record-breaking 72,000 applications were received for the scholarships in February.

Desde hace varios años, el presupuesto ha asignado fondos para que una organización externa sin fines de lucro se encargue del marketing del programa de cupones. El nuevo presupuesto aumentaría esa asignación de 2 millones de dólares cada año a 3 millones de dólares.

Además de financiar la lista de espera de la Beca de Oportunidad, el proyecto de ley incluye $24.7 millones en fondos recurrentes para borrar la lista de espera del programa de Cuenta de Ahorros para la Educación, o ESA+. Se estima que hay 2,015 solicitantes en esa lista de espera.

El presupuesto de la Cámara de Representantes financia completamente las Becas de Oportunidad para las miles de familias de Carolina del Norte que han solicitado el programa de becas”, dijo el presidente de la Cámara de Representantes, Tim Moore, republicano por Cleveland, en un comunicado. “Se debe empoderar a los padres para que tomen las mejores decisiones educativas para sus familias, independientemente de su situación económica”.

El Senado aprobó en mayo una medida independiente que amplía el programa de bonos y el programa ESA+.

Se propuso otro ajuste presupuestario notable a la Junta de Revisión de Escuelas Chárter. El nuevo borrador del presupuesto de la Cámara especifica que la Junta de Educación del Estado sólo puede aprobar reglas para las escuelas charter que hayan obtenido primero la aprobación de la Junta de Revisión de Escuelas Charter.

En 2023, los legisladores estatales eliminaron la autoridad para aprobar nuevas escuelas charter de la Junta de Educación del Estado en pleno y se la otorgaron a una nueva Junta de Revisión de Escuelas Chárter de siete miembros. Los legisladores republicanos creían que el cambio era importante porque la Junta Estatal de Educación, controlada por los demócratas, ha rechazado varias solicitudes de escuelas autónomas en los últimos años.

En el frente salarial de los docentes, el calendario salarial propuesto para los docentes para el próximo año escolar aumenta el salario inicial de los docentes a $44,000 por año. El aumento salarial medio de los docentes asciende al 4.4%.

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