El presupuesto de Carolina del Norte libera el proceso de aprobación para nuevas escuelas autónomas

Una lucha de poder de ida y vuelta entre los legisladores estatales y los miembros de la Junta de Educación de Carolina del Norte llegó a un punto crítico en el nuevo presupuesto y, al menos por ahora, ganaron los legisladores.

Esto es lo que pasó. A principios de este año, la Asamblea General aprobó una medida que creaba una nueva Junta de Revisión de Escuelas Chárter responsable de evaluar y aprobar nuevas escuelas chárter. Con el sistema anterior, la Junta Estatal de Educación en pleno tenía la última palabra, según las recomendaciones de la Junta Asesora de Escuelas Chárter.

Los legisladores republicanos creían que el cambio era importante porque la Junta Estatal de Educación, controlada por los demócratas, ha rechazado varias solicitudes de escuelas autónomas en los últimos años.

El gobernador demócrata Roy Cooper, vetó el proyecto de ley el 7 de julio, alegando que la medida era “una toma de poder legislativo que entrega esa responsabilidad a una comisión de amigos políticos y extremistas nombrados por legisladores republicanos, lo que hace más probable que se adopten decisiones defectuosas o fallidas”. A las escuelas autónomas se les permitirá operar y defraudar a sus estudiantes”.

Posteriormente, los legisladores republicanos anularon el veto con la ayuda de dos demócratas en la Cámara. Pero ese no fue el final de la escaramuza.

Para poner fin a la nueva ley, la Junta Estatal de Educación, controlada por los demócratas, aprobó una política el 7 de septiembre que permite a la junta controlar la financiación de nuevas escuelas charter. La política fue aprobada por 8-3, con todos los designados demócratas votando a favor más un designado republicano, el presidente Eric Davis. Tres republicanos votaron en contra: el vicegobernador Mark Robinson, el tesorero estatal Dale Folwell y la miembro de la junta Olivia Oxendine, designada por el Partido Republicano.

“Hacer esto en un día es injusto”, dijo Robinson durante la reunión del 6 de septiembre. “Es poco profesional y huele a complacencia política y no debe tolerarse en un tema tan importante”.

Davis dijo que la medida era necesaria porque siete escuelas autónomas han cerrado en los últimos años. “Al menos cinco de ellos tienen situaciones financieras cuestionables, que actualmente están siendo revisadas por funcionarios federales”, dijo Davis.

Sin embargo, los legisladores parecen haber sido los últimos en reírse. El nuevo presupuesto prohíbe a la Junta de Educación del Estado retener fondos de una escuela autónoma autorizada por la nueva Junta de Revisión de Escuelas Chárter, excepto en circunstancias limitadas. Esas circunstancias son:

• “El cambio en la financiación se debe a un ajuste anual basado en la inscripción o es un ajuste general de las asignaciones que no es específico de la escuela charter o las acciones de esa escuela charter”.
• “La Junta de Revisión notifica a la Junta Estatal que la escuela autónoma ha violado materialmente un término de su estatuto, ha violado un estatuto estatal o una ley federal, o su estatuto ha sido cancelado o no renovado”.
• “El Superintendente de Instrucción Pública notifica a la Junta Estatal que la escuela autónoma no ha cumplido con los estándares generalmente aceptados de gestión fiscal o ha violado un requisito estatal o federal para la recepción de fondos”.

Lindalyn Kakadelis, directora ejecutiva de la Coalición de Escuelas Chárter de Carolina del Norte, emitió un comunicado elogiando la provisión presupuestaria.

• “La lista de espera para las escuelas públicas charter tiene 77,000 nombres de estudiantes, y las amenazas de retener fondos para nuevas escuelas charter habrían empeorado el problema, no mejorado”, dijo Kakadelis. “En última instancia, los estudiantes y las familias son los que más pierden cuando los formuladores de políticas anteponen la política y el poder a la financiación justa de todas nuestras escuelas públicas”.

Un informe nacional reciente concluyó que las escuelas charter superan a sus contrapartes de las escuelas públicas tradicionales en lectura y matemáticas, y las ganancias se acumulan particularmente para los estudiantes de minorías, los estudiantes en situación de pobreza y los estudiantes que aprenden inglés como segundo idioma.

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