El estado, Raleigh y Wake DA buscan que se desestime la demanda federal vinculada al arresto por protesta por COVID

Los acusados en una demanda federal derivada de un arresto en una protesta por el cierre del COVID en 2020 están pidiendo a un juez que desestime el caso. Esta semana llegaron cuatro mociones separadas al Tribunal de Distrito de Estados Unidos solicitando la desestimación de la denuncia de Monica Ussery.

Ussery presentó una demanda en abril en relación con su arresto en una protesta de abril de 2020 encabezada por el grupo ReOpen NC. El grupo se opuso a los cierres relacionados con el COVID basados en las órdenes ejecutivas del gobernador Roy Cooper.

Ussery originalmente apuntó a Cooper, la ciudad de Raleigh y los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley estatales y locales por presuntas violaciones de sus derechos de la Primera y la 14th Enmienda. A medida que el caso avanzó, Ussery abandonó a Cooper como acusado.

Los abogados que representan a los funcionarios estatales encargados de hacer cumplir la ley, el fiscal de distrito del condado de Wake, Lorrin Freeman, la ciudad de Raleigh y la ex jefa de policía de la ciudad, Cassandra Deck-Brown, presentaron mociones el miércoles solicitando la desestimación de las denuncias en su contra.

Las quejas contra el secretario de seguridad pública del estado, el jefe de policía del Capitolio estatal, el jefe de policía de la Asamblea General y otros funcionarios encargados de hacer cumplir la ley estatales están prohibidas debido a la 11th Enmienda y la inmunidad soberana, argumentó el Fiscal General Adjunto Especial Matthew Tulchin del Departamento de Justicia de Carolina del Norte.

“Incluso si el demandante pudiera presentar reclamos contra los demandados estatales, esos reclamos necesariamente fracasan porque el demandante no ha alegado ninguna acción tomada por los demandados estatales que pudiera dar lugar a reclamos contra ellos”, escribió Tulchin. “[Una] denuncia… debe incluir alegaciones de alguna conducta ilícita por parte de un acusado que resultó en daño al demandante. De hecho, una denuncia debe exponer suficientes hechos y detalles para que quede claro exactamente qué acusado presuntamente cometió qué actos y ante quién”.

Ussery “apenas menciona a los demandados estatales individualmente por su nombre, referencia, implicación o de otro modo, y es imposible discernir alguna acción tomada por cualquiera de estos demandados que fundamente las quejas del demandante”, argumentó Tulchin.

Freeman también citó la 11th Enmienda en un expediente judicial separado. “Los reclamos del demandante contra el demandado Freeman en su capacidad oficial buscando daños o compensación declaratoria por conducta pasada están prohibidos por la Undécima Enmienda porque ella es una funcionaria estatal, y el Estado de Carolina del Norte no ha renunciado a su inmunidad soberana de la Undécima Enmienda”, escribió el especial. fiscales generales adjuntos que representan al fiscal de distrito de Wake. Freeman también citó la inmunidad procesal.

“Debido a que [la demanda] carece de contenido fáctico que dé lugar a una inferencia plausible de que las acciones supuestamente inconstitucionales de cualquier empleado de la Ciudad fueron tomadas de conformidad con la costumbre o política oficial de la Ciudad, los reclamos del demandante contra la Ciudad deben ser desestimados”, según un expediente del Oficina del fiscal de la ciudad de Raleigh.

“Este caso surge de las protestas políticas precipitadas por las Órdenes Ejecutivas del Gobernador Cooper que cerraron y bloquearon el Estado de Carolina del Norte en marzo de 2020 en respuesta a la pandemia de COVID-19”, según un expediente judicial presentado por Ussery en septiembre. “La demandante Monica Faith Ussery se opuso a las acciones del gobernador Cooper y se unió a otros disidentes en una protesta el 14 de abril de 2020, organizada por ReOpenNC para ejercer sus derechos de la Primera Enmienda a protestar pacíficamente, reunirse y solicitar reparación al gobierno”.

“Ussery fue arrestada, supuestamente por violar la Orden Ejecutiva No. 121 y una política de la Ciudad de Raleigh que declaraba que ‘protestar es una actividad no esencial’. Sin embargo, la realidad de su arresto fue que fue arrestada para dar ejemplo y fue arrestada señalada como agitadora debido al contenido de su discurso”, continúa el documento.

“Ussery presentó esta demanda buscando reivindicar sus derechos fundamentales y ha presentado reclamos bajo 42 U.S.C. § 1983 por violaciones de las Enmiendas Primera y Decimocuarta y un reclamo por conspiración para privar a la Sra. Ussery de sus derechos constitucionales estatales bajo la Constitución de Carolina del Norte, art. 1, §§ 12, 14 y 19.”

Las disposiciones constitucionales estatales citadas abordan los derechos de reunión y petición, la libertad de expresión y la “cláusula de la ley de la tierra”, junto con la cláusula de igual protección del estado.

La demanda original l citó evidencia en video de las agencias policiales que respondieron a la protesta ReOpen NC del 14 de abril de 2020 que condujo al arresto de Ussery. Esa protesta tuvo lugar en un estacionamiento en el complejo del gobierno estatal, menos de un mes después de que Cooper emitiera órdenes ejecutivas de COVID-19 cerrando la mayoría de los negocios y eventos públicos.

“A través de los vídeos, la señora Ussery se enteró de que las afirmaciones de los demandados de que fue arrestada por motivos de salud pública eran falsas y pretextuales”, según la denuncia. “Tres no hubo ninguna discusión sobre cómo garantizar un espacio adecuado entre los manifestantes. La única discusión fue sobre castigar a los agitadores para que no volvieran a protestar más contra las órdenes de cierre de los demandados”.

“Las acciones del acusado el 14 de abril de 2020 no fueron para proteger la salud pública ni para garantizar que los manifestantes permanecieran al menos a seis pies de distancia entre sí”, escribieron los abogados de Ussery. “Por el contrario, los demandados intentaron y conspiraron para castigar y dar ejemplo a los ‘agitadores’ por ejercer sus derechos de la Primera Enmienda para protestar contra las órdenes de cierre del Gobernador Cooper”.

Ussery se enfrentó a un arresto cuando otros manifestantes abandonaron el lugar ese día. Ella había planeado tomar fotografías de los autos cuando partían, según su denuncia. Estaba sola cuando los agentes la arrestaron. La denuncia señala que el procesamiento de Ussery continuó después de que funcionarios del gobierno permitieran otras formas de protesta en el mismo lugar. La fiscalía sobrevivió a las órdenes de cierre de Cooper.

Un juez del Tribunal de Distrito condenó a Ussery en junio de 2021 por allanamiento de morada y violación de una orden ejecutiva de COVID. Fue multada con 300 dólares. Ussery apeló y el caso finalmente fue desestimado.

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