El estado insta a la Corte de Apelaciones de Carolina del Norte a rechazar la compensación por el cierre de bares por COVID

Los abogados del gobierno estatal de Carolina del Norte explicaron el viernes por qué creen que la Corte de Apelaciones de Carolina del Norte debería rechazar las solicitudes de compensación de los propietarios de bares relacionadas con los cierres de COVID-19.

Un tribunal de primera instancia desestimó el caso de los dueños del bar en marzo de 2022.

“Proponiendo teorías legales novedosas y sin fundamento, los Demandantes solicitan a este Tribunal [de Apelaciones] que ordene al pueblo de Carolina del Norte que los compense por las pérdidas comerciales privadas sufridas como resultado de las medidas tomadas para proteger al público al comienzo de la pandemia de COVID-19, ”, escribió el Fiscal General Adjunto de Carolina del Norte, Amar Majmundar. “El tribunal de primera instancia desestimó correctamente los reclamos de los Demandantes, uniéndose a los tribunales de todo el país que han rechazado por unanimidad dichos reclamos”.

“De hecho, los Demandantes no identifican un solo caso en ningún lugar donde hayan prevalecido reclamos de compensación en situaciones similares”, escribió Majmundar. “Esa omisión es reveladora. Casi todos los estados de la nación impusieron los tipos de restricciones en cuestión aquí, lo que generó miles de demandas en todo el país relacionadas con la pandemia. Los tipos de reclamos hechos por los Demandantes no han tenido éxito y son simplemente insostenibles”.

“Además de Carolina del Norte, los bares en Alabama, Arizona, California, Colorado, Connecticut, Florida, Hawái, Indiana, Kentucky, Luisiana, Michigan, Ohio, Oregón, Pensilvania, Tennessee y Texas estuvieron cerrados durante el inicio de COVID- 19”, continuó el escrito del estado. “Esas restricciones se basaron en los estudios científicos más recientes y los datos de salud pública disponibles en ese momento, que establecieron que los bares presentaban riesgos graves y desproporcionados para la transmisión de COVID-19, incluidos numerosos casos documentados de ‘eventos de super propagación’”.

“Estos cierres, sin duda, salvaron vidas en un momento en que las vacunas y los tratamientos efectivos no estaban disponibles”, escribió Majmundar. “Con este telón de fondo, cualquier revocación de la decisión completa y sólida del tribunal de primera instancia es injustificada. Al igual que muchos otros líderes estatales y nacionales, los legisladores de Carolina del Norte tomaron medidas para proteger a sus ciudadanos a través de órdenes ejecutivas (“EO”), sin duda autorizadas por la Ley de Manejo de Emergencias de Carolina del Norte, que buscaban frenar la propagación y el impacto de COVID-19 durante una época de transmisión generalizada”.

El escrito estatal recordó a los jueces que los programas del gobierno federal y estatal ayudaron a “trabajadores, familias y empresas, incluidos los propietarios de bares”, afectados por los cierres de COVID-19.

“Sin embargo, los Demandantes piden a este Tribunal que anule las decisiones consideradas de los poderes políticos del gobierno al reconocer nuevos reclamos constitucionales de compensación personalizada que expondrían al Estado a una responsabilidad financiera sin precedentes”, escribió Majmundar.

“Los efectos negativos de esta intrusión se extenderían mucho más allá de la respuesta a la pandemia. Si los Demandantes tienen éxito aquí, los gobiernos estatales y locales enfrentarían cualquier reclamo concebible que alegue pérdidas como resultado de las medidas profilácticas tomadas para proteger al público durante una emergencia de seguridad o salud pública”.

“Ya sea evacuando antes de un huracán, acordonando áreas alrededor de incendios u otros peligros, o respondiendo a innumerables otras emergencias y amenazas a la salud y seguridad públicas, los funcionarios gubernamentales estatales y locales están obligados a tomar medidas rápidas y decisivas para proteger a sus ciudadanos, ”, continuó el escrito. “Las teorías de los demandantes los someterían potencialmente a una responsabilidad paralizante cuando lo hagan”.

“Este Tribunal debería rechazar las teorías novedosas de los Demandantes y unirse al coro abrumador de los tribunales estatales y federales para reconocer que el foro adecuado para buscar la recuperación de las pérdidas comerciales durante la pandemia es el proceso político, no los tribunales”, escribió Majmundar.

El caso N.C. Bar and Tavern Association v. Cooper comenzó en junio de 2020, aproximadamente tres meses después de los cierres comerciales ordenados por el gobierno relacionados con COVID-19. Un juez de primera instancia rechazó la solicitud de los propietarios del bar de una orden de restricción temporal o una orden judicial preliminar tres semanas después de que los demandantes presentaran la demanda.

El gobernador Roy Cooper levantó las restricciones relacionadas con COVID en los bares en mayo de 2021. Los dueños de los bares renovaron su acción legal en octubre de 2021, argumentando “que las [órdenes ejecutivas] relacionadas con la pandemia violaron los frutos del trabajo, la ley de la tierra, igualdad de protección y cláusulas de monopolios de la constitución estatal”. La nueva versión de la demanda buscaba daños por negocios perdidos durante los cierres ordenados por el gobierno.

El juez de instrucción desestimó la demanda en marzo pasado.

Los propietarios de bares presentaron su caso de compensación en un escrito presentado en noviembre. Tendrán la oportunidad de responder a la última presentación judicial del estado. Luego, la Corte de Apelaciones podría programar el caso para argumentos orales.

No hay fecha límite para que los jueces de apelación decidan el caso.

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