El anuncio de ‘matrícula gratuita’ de la UNC causa confusión y genera preguntas de los miembros de la junta

Los miembros de la Junta de Gobernadores del Sistema UNC y la Junta de Fideicomisarios de UNC-Chapel Hill están haciendo preguntas y ofreciendo rechazo a los administradores universitarios luego de un anuncio “sorpresa” la semana pasada en el que la universidad ofreció a ciertos estudiantes elegibles “matrícula gratuita”.

El viernes, el canciller de la UNC, Kevin Guskiewicz, anunció que los futuros estudiantes de familias de Carolina del Norte que ganen menos de $ 80,000 al año calificarán para “matrícula gratuita y tarifas requeridas”.

Los administradores de la UNC no consultaron a la Junta de Gobernadores ni a la Junta de Síndicos, solo enviaron el anuncio a los miembros de la junta en un correo electrónico anodino poco antes de su publicación. Hasta el martes, la universidad aún no ha presentado su plan formalmente a ninguna de las juntas.

Algunos miembros de la Junta de Gobernadores han rechazado públicamente la declaración de Guskiewicz. En un tuit, el miembro de la junta y abogado Woody White dijo que las decisiones sobre la matrícula se encuentran “firmemente bajo el control de la Junta de Gobernadores de la UNC, no de los administradores” de conformidad con el Capítulo 116 de los Estatutos Generales de Carolina del Norte.

Sin embargo, es posible que los administradores universitarios no necesiten buscar la aprobación de la Junta de Gobernadores para seguir adelante con el plan. En declaraciones a Carolina Journal, el miembro de la Junta de Fideicomisarios, Marty Kotis, dijo que, según su entendimiento de las conversaciones con Guskiewicz y otros administradores, la universidad planea brindar a los estudiantes elegibles ayuda financiera que cubra la matrícula y las tarifas en lugar de reducir directamente los costos de matrícula.

Los funcionarios de UNC-Chapel Hill no respondieron a nuestras preguntas sobre los detalles del plan.

Kotis criticó la “semántica” de Guskiewicz en el anuncio, afirmando que causó una confusión indebida entre los miembros de las juntas directivas de la UNC y dio la impresión de que los administradores estaban intentando unilateralmente reducir los costos de matrícula. Sin embargo, Kotis dijo que “todavía se reserva el juicio” sobre el plan y está continuamente aprendiendo más información.

DECISIÓN SCOTUS INCITA PLAN

La medida de Guskiewicz se produce solo unas semanas después de que la Corte Suprema de los EE. UU. dictamina que el proceso de admisión a la universidad basado en la raza de la UNC violaba la Cláusula de Protección Igualitaria de la Enmienda 14. El Tribunal también dictaminó en otro caso que la administración del presidente Biden no tenía el poder de condonar la deuda de préstamos estudiantiles de manera unilateral y debe buscar la aprobación del Congreso.

Si bien la UNC afirma que cumplirá con la decisión de la Corte Suprema sobre las admisiones, Guskiewicz insistió en que la UNC seguirá comprometida con sus “valores fundamentales” al alentar la diversidad de los estudiantes y “ampliará el compromiso de larga data de la Universidad con el acceso y la asequibilidad para las familias de Carolina del Norte”. 

La medida también se produce inmediatamente después del anuncio de la Universidad de Duke en junio que ofrece becas de matrícula completa a estudiantes de Carolina del Norte y Carolina del Sur cuyas familias ganan menos de $150,000 al año.

Si bien Kotis dijo que no quería especular sobre los motivos de la administración para el anuncio, sí mencionó que existe “mucha competencia [entre las universidades] para que los estudiantes logren satisfacer las necesidades de diversidad”.

¿QUIÉN SERÁ ELEGIBLE PARA EL PLAN DE ‘MATRÍCULA GRATUITA’ DE UNC?

Como se expresa en el comunicado, aquellos que calificarán para el plan son “estudiantes universitarios entrantes de Carolina del Norte cuyas familias ganan menos de $80,000 por año”.

Sin embargo, Carolina Journal se enteró de que esas familias también deben poseer menos de $50,000 en activos, excluyendo su hogar. No está claro cómo UNC rastreará esas estimaciones de activos.

Según los datos publicados por la universidad, al menos 913 familias de estudiantes de la UNC calificarían para el programa, según los números de inscripción de 2020-2021, según el lenguaje del comunicado. Sin embargo, dependiendo de cómo la universidad calcule sus ingresos o patrimonio neto, el número de elegibles podría reducirse a menos de 200 estudiantes.

Dependiendo del tamaño de las próximas clases de pregrado, se informa que la UNC espera que la ayuda financiera adicional les cueste más de $500,000. Sin embargo, eso puede subestimar la cantidad de estudiantes que califican, si ya tenían alguna ayuda financiera y cómo la universidad mediría sus ingresos. Solo 200 estudiantes calificados podrían costar hasta $1.7 millones anuales al precio de etiqueta de $8,980.

​​Los funcionarios de la UNC no han indicado que los estudiantes recibirán ayuda financiera para cubrir los planes de alimentación y alojamiento en el campus. De acuerdo con los cálculos informados por la UNC para el año escolar 2020-21, el alojamiento, la comida y otros gastos en el campus cuestan a los estudiantes un promedio de $14,576 por año, mucho más que el costo anual de matrícula y cuotas de $8,980.

Kotis dijo que, a su entender, la UNC planea pagar la ayuda adicional con las reservas de ayuda financiera existentes y las donaciones hechas a la universidad. El sistema UNC ya recibe grandes subsidios del estado. Según las estadísticas de 2020, las escuelas del sistema UNC reciben en promedio más de $12,000 de los contribuyentes estatales por estudiante. Eso le da a las universidades estatales de Carolina del Norte el quinto subsidio pagado por los contribuyentes más alto de la nación.

REACCIÓN CONTINUA

Algunos expertos han criticado el plan de la UNC por razones financieras. En declaraciones a Carolina Journal, Jenna Robinson, presidenta del Centro Martin, condenó la declaración de Guskiewicz.

El plan ha encontrado apoyo entre los profesores de la UNC. Adam Palmer, profesor asistente de Farmacología y Medicina Computacional, tuiteó que está “orgulloso de ser parte de una gran universidad pública que hace que la educación de clase mundial sea asequible para estudiantes de todos los orígenes” en reacción a la declaración de Guskiewicz.

Guskiewicz dijo que la universidad brindará más detalles sobre el plan en las próximas semanas. La Junta de Gobernadores y la Junta de Síndicos de la UNC también se reunirán en las próximas semanas y se espera que discutan el anuncio de la universidad en profundidad.

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