Informe: Carolina del Norte es el noveno estado con el impuesto a la gasolina más alto del país

Carolina del Norte ocupa el noveno lugar en la nación en cuanto a los impuestos a la gasolina más altos, con 40.65 centavos por galón. California ocupó el primer lugar, con 68,10 centavos por galón, y Alaska fue el más bajo, con 8.95 centavos por galón. El impuesto a la gasolina actúa como una tarifa de usuario que se destina a financiar la construcción y el mantenimiento de carreteras.

“Las tarifas de usuario son una forma de atribuir los costos de los servicios gubernamentales a las personas que los utilizan, evitando cobrarles impuestos por cosas que no quieren o no usan”, según el informe.

En este estado, los ingresos fiscales se destinan a los Fondos Fiduciarios de Carreteras y Autopistas del Departamento de Transporte de Carolina del Norte (NCDOT) para el mantenimiento y la construcción de carreteras.

Una advertencia sobre el impuesto a la gasolina es la aparición de vehículos eléctricos. Esto disminuye el impuesto a la gasolina como una implementación práctica de la tarifa de usuario por el uso de la carretera. Para cerrar esta laguna, muchos estados han considerado implementar un impuesto por milla recorrida por vehículo (VMT) o una tarifa de usuario basada en el kilometraje (MBUF).

Los ingresos provenientes del impuesto a la gasolina se reducirían aún más si se cumple el objetivo del gobernador Roy Cooper de aumentar los vehículos de cero emisiones (ZEV) a 1.25 millones para 2030. Cooper emitió este objetivo en 2022 con la Orden Ejecutiva 246. Los ZEV incluyen vehículos eléctricos (EV) e híbridos enchufables (PHEV).

Los expertos han analizado estas cifras y han determinado la probabilidad de cumplir este objetivo en un informe reciente de la Fundación John Locke:“Lighting the Path”. Si se cumple el objetivo, los ZEV representarán el 14% de la flota vehicular de Carolina del Norte para 2030, según el informe.

“Sin embargo, es poco probable que se produzca un resultado de este tipo, incluso antes de considerar los costos”, se lee en el informe. “Requeriría que el número de nuevos vehículos eléctricos se duplicara cada dos años, pero las matriculaciones de ZEV se han ralentizado recientemente, no han aumentado”.

Los expertos afirman que si se cumple el objetivo de 2030, afectaría negativamente la financiación de la infraestructura de Carolina del Norte.

“Si se cumple el objetivo de Cooper de 1.25 millones de vehículos eléctricos de cero emisiones, se creará un déficit de financiación anual para carreteras y autopistas de decenas de millones de dólares”, escribió Joseph Harris, analista de política fiscal de la Fundación John Locke.

Además, el valor de los ingresos fiscales disminuye con el tiempo, ya que la mayoría de los estados no han ajustado sus tasas impositivas para que coincidan con la inflación.

“Carolina del Norte es uno de los únicos cinco estados en los que el gobierno estatal posee más de la mitad de todos los kilómetros de carretera”, dijo Harris al Carolina Journal. “En consecuencia, la construcción y el mantenimiento de nuestras carreteras dependen en gran medida de los ingresos estatales. En el año fiscal 2023, el impuesto a los combustibles para motores de Carolina del Norte representó el 36 por ciento de toda la financiación de la infraestructura de transporte. Sin embargo, se espera que esta fuente de ingresos sea insuficiente debido al aumento de la eficiencia del combustible y los vehículos eléctricos (VE)”.

La tarifa de matriculación anual de los vehículos eléctricos, de 214.50 dólares, genera unos 50 dólares menos de ingresos para el estado que el conductor típico de un vehículo a gasolina.

“Para garantizar que el estado tenga unos ingresos adecuados en concepto de transporte, los responsables de las políticas deberían considerar la posibilidad de sustituir el impuesto a los combustibles para motores y la tasa a los vehículos eléctricos por un impuesto a las millas recorridas por los vehículos (VMT, por sus siglas en inglés)”, añadió Harris. “Un VMT cobra a los conductores por milla recorrida, independientemente del tipo de combustible. Al implementar una tasa uniforme para todos los vehículos ligeros, un VMT mejoraría la equidad en el código fiscal y abordaría el déficit de ingresos”.

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